소금의 효능과 부작용, 종류 (게랑드소금 자염 히말라야핑크솔트)

소금은 염화나트륨이라고도 불리며 우리 몸이 제대로 기능하기 위해 필요한 필수 미네랄입니다. 체액의 균형을 맞추고 근육 기능 및 신경 자극을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 그러나 너무 많은 소금을 섭취하면 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

 

소금의 효능과 부작용

소금의 성분인 나트륨은 우리 몸에서 체액의 균형을 조절하는 데 매우 중요한 전해질입니다. 적절한 혈압과 신경 및 근육의 기능, 체내의 산과 염기 균형을 건강하게 유지하는 데 필수적입니다. 나트륨은 과일, 채소, 고기, 유제품을 포함한 거의 모든 종류의 식품에 들어 있습니다. 어떤 사람들은 소금 더 적게 섭취하면 건강이 더 좋아질 것이라고 생각하지만 실제로는 소금을 너무 적게 섭취하는 것도 너무 많이 먹는 것만큼 해로울 수 있습니다. 신체의 기능이 제대로 돌아가게 하려면 최소한의 나트륨이 필요합니다. 나트륨이 부족하면 두통과 피로, 심하면 발작까지 일으킬 수 있습니다. 그러나 소금을 너무 많이 섭취하면 건강면에서 특히 심혈관계에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 과도한 염분 섭취는 고혈압으로 이어져 심장마비, 뇌졸중 및 기타 심혈관 질환의 발병 가능성을 증가시킬 수 있습니다. 우리가 너무 많은 소금을 섭취하면 우리 몸은 소금 수치의 균형을 맞추기 위해 과도한 수분을 보유하게 되고 이것은 혈압을 높이고 심장과 혈관에 추가적인 부담을 줄 수 있습니다. 시간이 경과되면 동맥 경화, 심장마비 및 뇌졸중으로 이어질 수 있습니다.  또한 골다공증과 신장 질환, 위암의 발병 위험의 증가와 관련이 있습니다. 세계보건기구(WHO)는 일반적인 성인은 하루에 5g 이하의 소금을 섭취할 것을 권장합니다. 그러나 많은 사람들이 훨씬 더 많은 소금을 먹고 있습니다. 식사에서 섭취하는 대부분의 소금은 가공 식품 및 즉석식품에서 많이 나옵니다. 나트륨의 섭취를 조절하는 것은 전반적인 신체 건강에 도움이 되지만 식단에서 소금을 완전히 제거하는 것이 목표가 아니라 건강하게 균형을 이루는 것이 목표가 되어야 합니다. 건강하게 소금 섭취를 줄이는 가장 좋은 방법 중 하나는 집에서 신선한 자연식품을 사용하여 가공 및 즉석식품을 피하는 것입니다. 식사를 만들 때 소금 대신 허브와 향신료를 사용하여 풍미를 더하고 저염 조미료와 소스를 선택하도록 합니다. "저나트륨" 또는 "무염" 라벨이 붙은 제품을 선택하는 것도 나트륨 섭취를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 염분 섭취를 줄이는 방법 이외에, 신체 활동을 늘리고 금연과 건강한 체중을 유지하고 음주를 제한하는 방법도 심장 건강에 도움이 됩니다. 생활 방식을 바꾸고 염분 섭취를 줄인다면 심장 질환, 뇌졸중 및 기타 건강 문제의 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 종합해 보면, 소금은 우리 몸이 제대로 기능하는 데 필요한 필수 미네랄이고 체액 균형, 근육 기능 및 신경 자극에 중요합니다. 그러나 과도한 염분 섭취는 특히 심혈관계에 부정적인 건강 결과를 초래할 수 있습니다. 중요한 것은 건강하게 균형을 찾아 나트륨을 섭취하고 권장하는 양을 초과하지 않는지 확인하는 것입니다. 그러기 위해서는 신선한 자연식품으로 균형 잡힌 식사를 하고 가공 식품과 즉석식품을 제한적으로 소비하여야 합니다. 

 

 

종류

식용 소금으로 사용되는 소금의 종류는 나라마다 다를 수 있으며 각 종류의 소금은 고유한 특성과 맛을 갖고 있습니다. 소금의 종류는 여러 가지가 있지만 대략적으로 정제소금, 암염, 바다소금의 세 가지 종류로 나눌 수 있습니다. 정제 소금은 가장 많이 사용되는 소금이며 화학처리를 통해 정제하여 만드는 소금입니다. 암염, 즉 돌 소금은 일반적으로 소금 광산에서 추출되는 것으로 최근 들어 많이 찾는 히말라야 핑크 솔트가 암염의 대표적인 예입니다. 히말라야 핑크 소금은 파키스탄 펀자브 지역에서 생산되며 독특한 핑크색으로 유명합니다. 미네랄 함량이 높기 때문에 많은 건강상의 이점이 일반 소금보다 많다고 여겨집니다. 바다 소금은 바닷물을 증발시켜 생산되며 전 세계 여러 나라에서 볼 수 있습니다. 대표적인 예인 천일염은 우리나라에서도 많이 생산하고 사용되고 있으며 생산되는 지역에 따라 다양한 맛을 나타냅니다. 하와이 레드 솔트라는 소금은 하와이 몰로카이 섬에서 만들어지며 레드 알라에아 점토를 첨가되어 붉은색을 냅니다. 약간 달콤하고 흙냄새가 나며 하와이 전통 요리에 자주 사용됩니다. 인도에서 많이 사용하는 검은 소금은 자극적이고 유황 맛이 나며 인도 길거리 음식 마살라에 자주 사용됩니다. 이 밖에, 훈제 소금, 구운 소금, 게랑드 소금, 자염 등 다양한 방법으로 생산되는 소금이 있으며 각 지역의 특색을 가진 소금이 많습니다. 여기에서는 가장 대표적으로 알려진 소금에 대해 자세히 알아보겠습니다. 

 

1. 정제 소금 

정제 소금은 식탁용 소금으로도 불리며 가장 일반적으로 사용되는 소금 종류입니다. 일반적으로 가열, 표백 및 화학 처리를 하는 산업적인 방법을 통해 지하 퇴적물에서 소금을 추출하여 대량으로 만들어집니다. 이 과정은 소금에서 대부분의 천연 미네랄과 불순물을 제거하여 쉽게 용해되는 흰색의 미세한 제품으로 만들어져서 폭넓게 이용되고 있습니다. 정제염은 불순물이 제거되었기 때문에 질감이나 맛에 영향을 줄 수 있는 이물질이 포함될 가능성이 적고 뭉치거나 굳을 염려가 적습니다. 정제된 소금은 또한 갑상선 기능에 중요한 역할을 하고 요오드 결핍 장애를 방지하는 데 유익한 필수 영양소인 요오드 성분이 강화되어 있습니다. 그러나 일부 사람들은 정제된 소금을 너무 많이 섭취할 경우 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 우려할 수 있습니다. 정제 소금이 화학적 방법을 사용하였기 때문에 건강하지 못하다고 생각하기도 합니다. 또한 일부 사람들은 건강에 유익한 미량 미네랄을 포함할 수 있는 천일염이나 히말라야 핑크 소금과 ​​같이 덜 가공된 소금을 선호할 수 있습니다. 이러한 단점에도 불구하고 정제된 소금은 저렴하고 사용하기 쉽기 때문에 여전히 요리 및 식품 가공에 널리 사용됩니다. 그리고 정제 소금이 다른 소금에 비해 더 건강에 안 좋다는 연구는 밝혀진 바 없습니다. 정제된 소금을 건강하게 사용하려면 적당히 섭취하고 가공식품의 염분 함량에 유의해야 합니다. 라벨을 읽고 전반적인 나트륨 섭취량을 줄이면 더 건강한 식단을 만들 수 있고 나트륨과 관련된 건강에 부정적인 영향을 줄일 수 있습니다.

 

2. 바다 소금 (씨 솔트)

바다 소금 중에서 우리에게 가장 친숙한 것은 천일염입니다. 천일염은 바닷물을 증발시켜 얻은 소금의 일종입니다. 일반적으로 해수를 모아서 태양 아래 또는 바람의 도움으로 증발시키는 전통적이고 자연적인 방법으로 생산됩니다. 물이 증발함에 따라 염분 함량이 더욱 농축되고 소금 결정이 만들어집니다. 천일염은 최소한의 가공을 거치고 바닷물에 존재하는 일부 천연 미네랄을 함유한다는 점에서 정제된 소금과 차이가 있습니다. 마그네슘, 칼슘, 칼륨을 포함한 이러한 미네랄과 미량 원소는 천일염에 독특한 풍미와 질감을 주어 많은 사람들이 정제 소금보다 천일염을 선호하기도 합니다. 바다 소금의 미네랄 함량은 지역과 생산 방법에 따라 다를 수 있지만 정제된 소금보다 유익한 미네랄이 더 많이 함유되어 있을 수 있다고 합니다. 그러나 이러한 미네랄은 비교적 적은 양이므로 미네랄 공급을 위해 천일염 섭취에만 의존해서는 안 됩니다. 천일염은 요리와 제빵, 요리 마무리에 사용할 수 있습니다. 어떤 사람들은 소금 목욕 및 스킨케어 제품과 같은 건강 및 미용 목적으로 천일염을 사용합니다. 십여 년 전, 국내산 천일염을 만드는 과정에서 PVC 바닥재가 사용되는 것으로 밝혀져 사회적인 문제가 된 적이 있습니다.  PVC 바닥재는 일반적으로 열을 가하거나 햇빛에 노출될 때 유해한 화학 물질과 독소를 방출할 수 있는 폴리염화비닐로 만들어집니다. 소금 생산을 위한 바닥면으로 사용될 때 이러한 화학 물질이 소금을 오염시키고 잠재적으로는 소비자의 건강에 나쁜 영향을 줄 수 있습니다. 이것은 생분해되지 않는 플라스틱의 일종으로 환경에 오랫동안 남아 플라스틱 오염의 원인이 될 수 있기 때문에 보다 환경 친화적이고 인간의 건강에 위험을 초래하지 않는 소금 생산을 위한 대체 방법과 재료를 고려하는 것이 중요합니다. 최근 들어 천일염 생산하는 곳의 바닥을 흙이나 모래와 같은 천연 재료로 바꾸고 있다는 좋은 소식이 들리고 있어 다행입니다. 

 게랑드 소금은 프랑스 서부 게랑드 지역에서 수확하는 바다 소금입니다. 독특한 맛과 질감을 갖고 있어 셰프와 음식 애호가들 사이에서 매우 인기 있는, 세계 최고 품질의 천일염 중 하나로 간주됩니다. 게랑드 소금은 천년 이상 사용되어 온 전통적인 방법으로 생산됩니다. 바닷물이 얕은 웅덩이나 점토 분지로 흘러 들어가 태양과 바람 아래에서 증발이 되면 소금이 웅덩이 표면에 섬세한 피라미드 모양의 결정으로 만들어집니다. 그런 다음 소금을 조심스럽게 손으로 긁어모아 바구니에 담아 건조 장소로 옮겨서 햇볕과 바람에 말려 만듭니다. 게랑드 소금은 약간 촉촉한 식감을 나타내기 때문에 음식에 달라붙어 풍미를 더욱 좋게 하여  셰프들 사이에서 극찬을 받고 있습니다. 게랑드 소금은 마그네슘, 칼슘, 칼륨을 포함한 높은 미네랄 함량으로 유명하여 건강상 좋다고 여겨집니다. 게랑드 소금은 음식을 제공하기 직전에 음식에 뿌려 풍미와 질감을 더해줍니다. 캐러멜과 초콜릿과 같은 디저트뿐만 아니라 해산물, 야채, 샐러드의 풍미를 높이는 데 특히 적합합니다.

 자염은 천일염보다 오래된 한국의 전통적인 소금이며 게랑드 소금과 비슷한 과정을 거쳐 만들어집니다. 얕은 항아리나 솥에서 바닷물을 증발시킨 다음 표면에 형성된 소금 결정을 모아서 생산합니다. 자염은 미네랄 함량이 높아 고급 소금으로 간주됩니다. 미네랄이 풍부한 물은 바다의 가장 깨끗한 부분에서 공급되어 짭짤하면서도 약간 달콤한 독특한 풍미를 느끼게 합니다. 한국 전통 요리에서 자염은 음식의 본연의 맛을 과하게 하지 않으면서 맛을 향상하는 능력으로 높이 평가됩니다. 자염은 전통 방식으로 생산된 천연물이기 때문에 한국에서 귀하게 여겨지며 고급 레스토랑에서 사용되고 특별한 날 선물로 인기가 높습니다. 그러나 노동력이 많이 필요한 생산 과정과 수급양의 제한으로 인해 자염은 다른 종류의 소금에 비해 상당히 비쌀 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 한국 전통 소금의 독특한 맛과 품질을 좋아하는 사람들에게는 그 가격이 충분한 가치가 있다고 느낍니다. 자염의 주 생산지는 충남 태안, 전북 고창, 전남 순천 지역으로 알려져 있습니다.

 

 

3. 암염

돌 소금 즉, 암염은 지하 소금 광산에서 채굴되는 굵은소금입니다. 할라이트로도 불리는 암염은 고체 광물 형태를 띠며 자연적으로 발생하는 소금입니다. 세계 여러 지역의 소금 광산에서 주로 추출되고 퇴적물에서 발견됩니다. 암염은 일반적으로 칼슘, 칼륨, 마그네슘과 같은 미량의 미네랄과 염화나트륨으로 구성되어 있습니다. 암염은 얼음과 눈을 빨리 녹이는 데 도움을 줄 수 있기 때문에 겨울 동안 도로에서 제설 작업을 위해 사용되기도 합니다. 암염은 더 작은 알갱이로 으깨지거나 다양한 용도로 더 큰 덩어리 형태로 이용할 수 있습니다. 어떤 사람들은 요리할 때 암염을 식용 소금의 대안으로 사용하기도 합니다. 

 히말라야 핑크 솔트는 히말라야 산맥 기슭에 위치한 파키스탄의 소금광산에서 채굴되는 암염입니다. 철분, 마그네슘, 칼륨과 같은 미량의 미네랄에서 나오는 독특한 분홍색으로 유명합니다. 히말라야 핑크 소금은 신체의 산과 염기 수치의 균형과 소화를 도와주는 건강상의 이점으로 인해 최근 몇 년 동안 인기를 얻고 있습니다. 특히 히말라야 핑크 소금을 소금 램프 또는 장식품으로 사용될 때 공기의 질을 개선하여 호흡기 문제를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 히말라야 핑크 소금은 다른 종류의 소금보다 부드럽고 덜 거칠어서 더 맛있다고 간주됩니다. 구운 고기에서 구운 야채까지 다양한 요리와 잘 어울리며 약간 달콤하고 흙 같은 풍미가 있으며 독특한 색깔로 인해 장식용으로도 사용할 수 있습니다. 그러나 모든 종류의 소금과 마찬가지로 균형 잡힌 식단의 일부로 적당히 섭취해야 한다는 점에 유의해야 합니다.

 레드몬드 리얼 솔트(Redmond Real Salt)는 미국 유타주 레드몬드의 고대 해저에서 채굴된 천연 소금입니다. 손으로 수확하고 분쇄, 선별하고 첨가물이나 경화 방지제 없이 생산됩니다. 레드몬드 리얼 솔트는 칼륨, 마그네슘, 칼슘 및과 같은 60가지 이상의 미네랄을 많이 포함하고 있는 것으로 유명합니다. 이러한 미네랄은 소금에 풍미와 깊이를 더하고 건강상의 이점을 많이 제공합니다. 칼륨은 건강한 혈압과 신경 기능을 유지하는 데 필수적이며 마그네슘은 강한 뼈와 건강한 심장을 유지하는 데 중요합니다. 레드몬드 리얼 솔트는 더 건강한 대안으로 여겨지고 있습니다.